Logo após as 12:30 da tarde no sábado, quando os nova-iorquinos confinados se espalharam pela esplanada de Battery Park City – a maioria em grupos de dois ou três, cada um a uma distância segura -, um pequeno avião passou pela Estátua da Liberdade e foi visto pelo rio Hudson. Havia um banner atrás dele, que dizia: “Eles vão me matar”. Essas foram as últimas palavras de George Floyd, um negro que foi morto sob custódia do Departamento de Polícia de Minneapolis em 25 de maio e cuja morte provocou manifestações em todo o país.
Bandeiras semelhantes, cada uma com mais palavras finais de Floyd, apareceram atrás de aviões acima de um punhado de cidades nos Estados Unidos: A frase “Por Favor Não Posso Respirar” pode ser vista circulando no centro de Detroit enquanto “Meu Estômago Dói” apareceu no céu. Miami; a frase “My Neck Hurts”, voando sobre um protesto pacífico em Dallas, tornou as notícias locais como “Everything Hurts”, visto mais tarde em fotos publicadas nas mídias sociais, destacando-se contra o céu cinzento de Los Angeles.
A demonstração aérea foi obra de Jammie Holmes, uma artista emergente de Dallas. “Achei que era uma maneira melhor de passar a mensagem” do que agir no terreno, ele disse em uma entrevista por telefone, mencionando que os banners de avião são usados principalmente na área em que ele mora para fazer propaganda de torneios de golfe. “Ou você verá algo como ‘Você quer se casar comigo?’ É sempre controlado pelos ricos.”
Depois de assistir a algumas das imagens do agora ex-policial Derek Chauvin ajoelhado no pescoço de Floyd enquanto ele implorava por sua vida e finalmente ficou sem resposta, Holmes se aproximou da Library Street Collective, uma galeria em Detroit que começou a representá-lo em abril, para apoiar a idéia. financeiramente. Tudo aconteceu em 48 horas. Em uma declaração publicada em seu site, o artista descreveu o projeto como “um ato de consciência social e protesto”.
